A deterioração da ordem pública na sociedade brasileira ao longo dos últimos vinte anos é fenômeno inquestionável, tornando-se fator decisivo na queda da qualidade de vida da população. O diagnóstico da situação aponta para uma nova conformação da criminalidade em nossa sociedade. Há um maior grau de violência associada aos crimes urbanos bem como verifica-se a solidificação de atividades criminosas cada vez mais organizadas e pautadas por uma racionalidade tipicamente empresarial. O desafio que se apresenta à sociedade como um todo é a reversão desta tendência que paulatinamente vai se consolidando como grave ameaça às nossas instituições democráticas.
É possível reduzir os índices de criminalidade violenta nos grandes centros urbanos brasileiros. Uma política pública consistente tem a capacidade de afetar a incidência da criminalidade conforme nos mostram inúmeras experiências internacionais e mesmo nacionais. Sob esta ótica, é preciso superar a prática costumeira do “apagar incêndios”, caracterizada por intervenções pontuais e meramente reativas ao sabor dos acontecimentos cotidianos. Política pública de segurança exige diagnóstico da realidade, elaboração de planos de curto, médio e longo prazos, além de uma gestão qualificada dos planos elaborados.
No caso brasileiro, um dos eixos centrais de uma política de segurança pública deve ser a redução dos níveis de impunidade que vigoram em nossa sociedade. A tarefa a ser empreendida não passa prioritariamente pela acentuação do rigor da punição aos criminosos e sim pela acentuação da certeza desta punição. Não precisamos de penas mais severas ou mesmo da ampliação do leque dos crimes hediondos. Nosso objetivo deve ser o incremento das chances de um indivíduo, que tenha cometido ato criminoso, ser identificado, detido, processado e sentenciado, e uma vez condenado, ser efetivamente inserido no sistema prisional.
Aspecto relevante nesse sentido é o aumento da capacidade de absorção do sistema prisional. A taxa de encarceramento do Brasil é pouco superior a 200 presos por cem mil habitantes, tendo duplicado desde meados da década de 1990. A despeito do crescimento acelerado, aprisionamos pouco se tomarmos como referência a magnitude da criminalidade violenta. Não há como negar que a taxa de encarceramento no Brasil destaca-se em âmbito internacional, sendo superada apenas pelos Estados Unidos, Russia e Africa do Sul. Entretanto, se balizarmos as taxas de encarceramento pelas taxas de homicídios, a realidade é bastante diferente. Façamos uma comparação da nossa realidade com a da europa ocidental. A enorme diferença entre os níveis de violência prevalecentes na sociedade brasileira e nas sociedades européias supera em muito a diferença no aprisionamento. A taxa de homicidios no Brasil supera a taxa média de homicidios da europa ocidental em mais de 900 %. Entretanto, nossa taxa de encarceramento é apenas 200 % superior à taxa média de encarceramento nesses mesmos países, que está em torno de 70 presos por cem mil habitantes. Em outros termos, tal comparação permite afirmarmos que dada a magnitude da violência na sociedade brasileira, nossa população prisional está subdimensionada. Não prendemos em excesso, como dizem alguns. Ao contrário, prendemos menos do que seria adequado. O elevado número de mandados de prisão não cumpridos no Brasil é um dos principais indicadores nesse sentido.
Tem sido subestimado no debate nacional o impacto da falta de vagas em nosso sistema prisional sobre os índices de criminalidade. Em sentido contrário, faz-se cada vez mais presente a idéia de que a pena de prisão está falida. O caminho a ser percorrido em termos de investimento governamental envolveria a priorização das penas alternativas ou mesmo a despenalização de uma série de crimes. O equívoco desta postura está numa concepção maniqueísta que tende a categorizar a pena privativa de liberdade como símbolo do mal, opondo-se às demais formas de punição penal. É inegável que as prisões brasileiras, em grande medida, assemelham-se a verdadeiras masmorras medievais. O tratamento dado ao preso não atende aos preceitos estabelecidos pela Lei de Execução Penal. E os investimentos públicos no setor permanecem pífios. O governo federal, por exemplo, repassou em média 200 milhões de reais por ano aos estados, entre 2003 e 2010, para construção de novas unidades prisionais, compra de equipamentos, etc. Muito pouco diante da carência crônica que assola as prisões brasileiras. O que está falido, portanto, não é a pena de prisão, mas o atual modelo de gestão da pena de prisão na sociedade brasileira.
Não se está argumentando aqui que a mera ampliação dos níveis de encarceramento seja condição suficiente para reduzir os índices de criminalidade. Tal medida é uma condição necessária que deve ser contemplada em toda e qualquer política pública de segurança. Refiro-me aqui ao efeito de incapacitação da pena de prisão, fenômeno reconhecido por diversos estudiosos do tema. O encarceramento de criminosos contumazes impacta a incidência de crimes diversos dado que não teriam a oportunidade para manterem suas atividades ilícitas. A ampliação da taxa de encarceramento deve se constituir em ação governamental a ser complementada por uma série de outras que envolvem a integração das organizações policiais estaduais e federais, a ampliação e profissionalização do atendimento ao adolescente autor de ato infracional e, principalmente, pela implementação de uma vigorosa política de prevenção social da criminalidade.
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